Como ler um rótulo de vinho

As quatro coisas em quase todos os rótulos

O produtor. Quem fez o vinho. Muitas vezes as palavras maiores no rótulo.
O lugar. Onde as uvas cresceram. Pode ser um país, uma região ou uma única aldeia.
A uva. Por exemplo Chardonnay ou Merlot. Nem sempre indicada. Veja abaixo.
A vindima. O ano em que as uvas foram colhidas.

Com o nome da casta

Habitual nos Estados Unidos, na Austrália, no Chile e na Argentina.

Example RidgeCabernet SauvignonNapa Valley202114.5% vol · 750 ml

Tudo está explícito. A uva é a maior pista para o sabor.

Com o nome do lugar

Habitual em França, Itália e Espanha.

Domaine ExempleChablisAppellation Chablis Contrôlée202212.5% vol · 75 cl

Nenhuma casta mencionada. Parte-se do princípio de que Chablis é sempre Chardonnay.

Os dois rótulos são fictícios, para mostrar onde procurar.

Por que alguns rótulos indicam a casta e outros indicam o lugar

Vinhos dos Estados Unidos, da Austrália, do Chile e da maioria dos países produtores mais recentes costumam destacar a uva na frente: Napa Valley Cabernet Sauvignon.

Muitos vinhos europeus usam o nome do lugar em vez do da uva, e espera-se que o consumidor já saiba qual é a casta. Um Burgundy tinto é Pinot Noir. Um Chablis é Chardonnay. Um Rioja é maioritariamente Tempranillo. Um Barolo é Nebbiolo. No início parece injusto, mas são poucas as castas que vale a pena aprender, e as nossas páginas de região explicam-nas todas.

Palavras que você vai ver

Appellation. Uma área de cultivo oficial e legalmente protegida. A França usa as siglas AOC ou AOP, a Itália DOC ou DOCG, a Espanha DO ou DOCa.
Reserve, Riserva, Reserva. Na Itália e na Espanha, isso significa que o vinho foi envelhecido por mais tempo, por lei. Em outros lugares pode ser apenas marketing.
Grand cru, premier cru. Termos franceses para as vinhas ou propriedades de classificação mais elevada.
Brut. Em espumantes, seco.
A percentagem. Teor de álcool em volume. Cerca de 12% parece leve; 14,5% ou mais parece encorpado.