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Quatre petites étapes. À la fin, vous saurez vous repérer sur une carte des vins.

Connaître les cinq types
Rouge, blanc, rosé, effervescent et liquoreux. Toute bouteille en cave entre dans l'une de ces catégories.
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Quelques cépages à découvrir
L'essentiel de ce que vous goûtez vient du raisin. Apprenez-en six et vous pouvez lire la plupart des cartes.
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Voir où il pousse
Bordeaux, Tuscany, Napa. Le lieu façonne le vin, et le nom figure en général sur l'étiquette.
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Déguster avec assurance
Regarder, faire tourner, sentir, goûter. Quatre petits gestes qui rendent n'importe quel verre plus intéressant.
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Que paie-t-on vraiment pour une bouteille célèbre ?
Nous avons additionné ce qu'il en coûte à un grand domaine de Bordeaux pour produire une bouteille. Notre estimation est $28 à $95. La même bouteille peut se vendre à des centaines de dollars. Le reste, c'est la rareté, la réputation et tous ceux qui la manipulent jusqu'à vous.
- La terre où poussent les vignes$11–$44
- Bouteille, bouchon, étiquette et caisse$5–$13
- La vigne au fil des saisons$3–$10
- Capital immobilisé pendant l'élevage$2–$11
- Gérer le domaine$3–$7
- Élaborer le vin$2–$5
A Corkonomics estimate for a typical estate of this kind, per bottle, built in US dollars. Not any one winery’s real accounts.
Ce que coûte un hectare de vignes
Les zones célèbres sont petites et presque jamais en vente. Voici ce que des terres ont rapporté dans quelques-unes d'entre elles.
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Côte de Nuits grand cruBurgundy≈$4,477,200–≈$13,431,600un hectare · 2019The top rank of Burgundy, divided among many owners and almost never sold. The most expensive vineyard land in the world.
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PauillacBordeaux≈$1,902,810–≈$4,477,200un hectare · 2024Deep gravel banks beside the Gironde, three of the five first growths, and almost no land ever comes up for sale.
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Barolo top crusPiedmont≈$1,119,300–≈$2,798,250un hectare · 2024The named slopes such as Cannubi: south-facing, rich in limestone marl, and the Barolos collectors want most.
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Prime Napa benchlandNapa Valley$300,000–$500,000un acre · 2025The benchland of Oakville, Rutherford and St Helena on the valley's west side: well-drained gravel and loam, warm days, cool nights, and the names behind the most sought-after Cabernets.
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Chianti ClassicoTuscany≈$89,544–≈$223,860un hectare · 2024Hill country between Florence and Siena, and a lot of it, so prices stay well below Montalcino.
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Rioja DOCaRioja≈$44,772–≈$134,316un hectare · 2024Spain's classic region has plenty of land, so prices stay modest even for good vineyards.
Chaque vin appartient à l'une de ces cinq familles
La différence tient surtout aux peaux de raisin, aux bulles et au sucre.
Rouge
Élaboré à partir de raisins noirs, avec les peaux laissées dans le jus. Elles donnent la couleur et cette sensation sèche et astringente qu'on appelle le tannin.
Goûts de cerise, prune, mûre, épices
Blanc
Élaboré à partir du jus seul, sans les peaux, ce qui le garde pâle et frais. Généralement plus léger et plus vif que le rouge.
Goûts de citron, pomme, pêche, parfois du beurre
Rosé
Des raisins noirs, mais les peaux ne macèrent que quelques heures. Juste assez pour donner sa couleur rosée au vin.
Goûts de fraise, melon, un zeste d'agrume
Effervescent
Un vin avec des bulles. Le pétillant vient d'une seconde fermentation qui emprisonne le gaz dans la bouteille. Le Champagne est le plus connu.
Goûts de pomme verte, citron, pain frais
Doux
Un vin qui conserve une partie du sucre naturel du raisin. Riche, doré, servi en petits verres, souvent en fin de repas.
Goûts de miel, abricot, zeste d'orange
Six cépages à connaître en premier
Apprenez-les et vous comprendrez la plupart des cartes des vins. Chacun a sa propre personnalité.
Pinot Noir
Prononcez: PEE-noh NWAHRLe rouge léger et soyeux. Pâle dans le verre, plein de fruits rouges, jamais lourd.
- Cerise
- Framboise
- Champignon
Merlot
Prononcez: mer-LOHLe rouge souple et facile. Fruité et lisse, avec moins de tanins que le Cabernet.
- Prune
- Cerise noire
- Chocolat
Cabernet Sauvignon
Prononcez: cab-er-NAY so-vin-YOHNLe grand rouge puissant. Sombre, ferme, fait pour accompagner un steak.
- Cassis
- Cerise noire
- Cèdre
Syrah
Prononcez: sih-RAHLe rouge sombre et poivré. Aussi appelé Shiraz, principalement en Australie.
- Mûre
- Poivre noir
- Olive
Chardonnay
Prononcez: shar-doh-NAYLe blanc qui peut tout faire. Fin et vif sans chêne, riche et beurré avec.
- Pomme
- Citron
- Pêche
Riesling
Prononcez: REES-lingLe blanc vif et parfumé. Il se décline en sec absolu, en liquoreux et dans tous les styles entre les deux.
- Citron vert
- Pomme verte
- Pêche
D'où vient le vin
Le même cépage a un goût différent selon l'endroit. Ce sont les noms que vous verrez le plus souvent.
FranceBordeaux
Le berceau du grand assemblage rouge.
Cépages: Cabernet Sauvignon, Merlot et Cabernet Franc
FranceBurgundy
Pinot Noir et Chardonnay dans toute leur complexité.
Cépages: Pinot Noir pour le rouge, Chardonnay pour le blanc
FranceChampagne
Le vin effervescent originel.
Cépages: Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier
FranceRhône
Syrah poivrée au nord, assemblages chaleureux à base de Grenache au sud.
Cépages: Syrah au nord. Grenache, Syrah et Mourvèdre au sud.
États-UnisNapa Valley
Le berceau californien des Cabernet Sauvignon riches et mûrs.
Cépages: Cabernet Sauvignon avant tout, plus Chardonnay et Merlot
ItalyTuscany
Le pays du Sangiovese : Chianti, Brunello et les Super Tuscans.
Cépages: Sangiovese, plus Cabernet Sauvignon et Merlot près de la côteCourtes leçons pour la vraie vie
Trois ou quatre minutes chacune. Lisez-en une avant le dîner.
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Les grands noms, expliqués
Vous en avez probablement entendu parler. Voici qui ils sont et pourquoi ils comptent.
BurgundyDomaine de la Romanée-ContiAbout 28 hectares of grands crus, two monopoles, and the most expensive wines on the…
BordeauxChâteau Lafite RothschildThe Rothschild first growth of Pauillac: about 112 hectares of vines, roughly…
BordeauxChâteau MargauxThe first growth of Margaux: about 82 hectares of red vines and 12 of white, owned by the…
BordeauxChâteau LatourThe first growth that left en primeur: since the 2011 vintage Latour has released only…Photographies: Arnaud 25, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Jordi Muray, Adobe Stock, Adobe Stock Standard License · robertdering, Adobe Stock, Adobe Stock Standard License · Remi Mathis, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Les mots du vin, en clair
Quatre mots qui reviennent tout le temps. Aucun n'est compliqué.

Tanin
La sensation sèche et astringente dans le vin rouge, comme le thé fort. Elle vient des peaux et des pépins de raisin.
Goûtez un rouge puissant et passez la langue sur vos gencives. Cette sensation sèche et râpeuse, c'est le tannin.

Acidité
La fraîcheur qui fait saliver, comme le piquant d'une limonade. Elle rend le vin vivant et l'aide à s'accorder avec les plats.
Si la bouche vous salive après une gorgée, le vin a beaucoup d'acidité.

Chêne
Beaucoup de vins sont élevés en fûts de chêne, qui leur apportent des arômes comme la vanille, le grillé et les épices.
Vous sentez la vanille, le grillé ou la noix de coco ? C'est généralement le fût qui parle.

Terroir
Un mot français qui désigne tout ce qui concerne l'origine d'un vin : sol, exposition et climat.
Goûtez le même cépage de deux endroits différents, côte à côte. La différence, c'est le terroir.
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